Automatyczna kompletacja różnego asortymentu na paletach była od dawna marzeniem w centrach dystrybucji. Tam, gdzie rozchodziło się o ułożenie na jednej palecie kartonów o tych samych rozmiarach, problem został już dawno rozwiązany. Pozostał jednak w sytuacji, gdzie skompletować należy różnorodny pod względem gabarytów towar. Niemniej jednak i ta bariera została pokonana.
Do tej pory przedstawiliśmy system opracowany przez firmę SSI Schäfer (czytaj: „Ulubieniec handlowców", MiD 5/2009, s. 72). Obecnie prezentujemy rozwiązanie niemieckiej firmy Dematic, która opracowała system o bardzo dużej wydajności, dedykowany dla handlu hurtowego artykułami spożywczymi.
Wiele centrów dystrybucji codziennie boryka się z dużym wyzwaniem logistycznym, jakim jest konieczność kompletacji różnorodnych zleceń i to możliwie jak najszybciej, w dodatku bez błędów. Dziesiątki tysięcy różnego rodzaju artykułów wszelkiego typu układa się na paletach czy wózkach na kółkach. Małe kartony, puszki lub okładziny kartonowe dla szkła, otwarte lub zamknięte katony, worki i inne muszą zostać tak ułożone, aby zapewnić stabilność całego ładunku na palecie podczas transportu. Do tego dochodzi fakt, że wzrasta różnorodności produktów. Wszystko to sprawia, iż coraz trudniej dokonywać kompletacji przy pomocy konwencjonalnych automatów. Wyzwania, jakim jest mechanizacja wielowariantowego procesu, podjęła się firma Dematic, chcąc go zmechanizować w sposób zgodny z kanonami logistyki, zachowując jednocześnie jego opłacalność ekonomiczną.
Najistotniejszym elementem całego urządzenia jest nowo zaprojektowany i bardzo innowacyjny system chwytania towaru. Jest on w stanie manipulować wszelkimi dostępnymi na rynku typami opakowań bez zbędnych przestojów. Dematic świadomie zrezygnował z zastosowania technologii chwytania wykorzystującego podciśnienie, aby uniezależnić możliwość pracy urządzenia od stanu bądź cech opakowania. Szybkość i bezpieczne chwytanie, ale też delikatne obchodzenie się z ładunkiem były głównym celem prac projektowych nad nową koncepcją. Przy czym ograniczenia wagowe opakowania odgrywały drugorzędna rolę.
Opracowane rozwiązanie stawia w równej mierze na szybkość, jak i bezpieczeństwo. Dzięki temu, że dostęp do towaru, chwytanie i odkładanie może odbywać się z wielu stron, urządzenie cechuje się wysoką wydajnością i osiąga bardzo krótkie czasy przebiegu procesu kompletacji. Proces układania towaru na palecie odbywa się bez przerw na wymianę palet. Urządzenie pracuje znacznie szybciej niż człowiek, a swoimi cechami znacznie przewyższa dotychczas znane automatyczne systemy.
Jak systemowi udaje się osiągnąć stabilność palety? Z pomocą przychodzi bardzo przemyślane oprogramowanie, które oblicza z góry, według jakiego wzoru ma być układany towar na palecie. Kolejność układania towaru na palecie ustalana jest na bazie danych bazowych w systemie, takich jak wymiary zewnętrzne, waga, grupa towaru czy rodzaj opakowania, które stanowią elementy przesyłki. Obliczenia dotyczące powierzchni odkładczej i koniecznego powiązania poszczególnych paczek są kluczem do uzyskania stabilnego wzoru załadunku.
Oczywiście Dematic swój nowy automat do paletyzacji zaopatrzyła w urządzenie do owijania folią typu strecz. Sam proces foliowania odbywa się etapami, to znaczy ułożone wcześniej dolne warstwy są automatycznie owijane folią, zanim automat przejdzie do układania wyższych warstw. Taka procedura pakowania zapewnia dodatkową stabilność palety, w trakcie konsolidowania. Ponieważ dwie czynności, tzn. kompletacja i owijanie odbywają się jednocześnie, oszczędza to czas, a po ich skończeniu paleta jest gotowa do wysyłki.
Cała instalacja do automatycznej kompletacji towaru i paletyzacji składa się z wypróbowanych w wielu firmach modułów, które można składać ze sobą według potrzeb inwestorów. Elastyczność systemu dotyczy również jednostki ładunkowej. Użytkownik może sam wybrać, czy chce kompletować towar na standardowej palecie euro, czy też na innych paletach płaskich bądź też wózkach. Nie zmienia to jednak podstawowych założeń koncepcji automatycznej kompletacji, która ma na celu zapewnienie największej wydajności przy jednoczesnym zachowaniu bezpieczeństwa i stabilności załadowanej palety. Efekt jest jeden - znacząca redukcja czasów kompletacji i manipulacji towarem w magazynie. Poprzez zautomatyzowanie procesu dochodzi również do redukcji błędów, które zwykle towarzyszą ręcznej kompletacji. Dodatkowo zauważono, że wyeliminowanie pracy ręcznej przyczynia się do obniżenia ilości uszkodzeń towaru. Komputerowo wspierana kompletacja wyznacza kolejność układanego na palecie towaru tak, aby optymalnie wykorzystać powierzchnię na jednostki ładunkowej.
Piotr Bachorz
