Dzięki rewolucyjnym rozwiązaniom technicznym udało się stworzyć podstawy dla nowej generacji skanerów kodów kreskowych. Systematycznie wprowadzane innowacje zwiększają zarówno wygodę użytkowania urządzeń, jak i produktywność w miejscu pracy.
Zdolność do automatycznego dostosowania się do różnych rodzajów transferu danych, zmiana zastosowania skanera po zintegrowaniu z innym urządzeniem i dopasowanie do innego interfejsu - nie są dziś już niczym nadzwyczajnym. Tego rodzaju elastycznością funkcji odznacza się już większość dostępnych na rynku urządzeń. Szeroko rozpowszechnione są także dodatkowe ustawienia, takie jak sygnały głosowe o regulowanym natężeniu dźwięku i komendy zwrotne stosowane odpowiednio przy prawidłowym lub fałszywym skanowaniu. Powszechnie stosowaną technologią w bezprzewodowych urządzeniach jest komunikacja poprzez Bluetooth, znana powszechnie z telefonii komórkowej. Dzięki temu możliwe jest zwiększenie mobilności pracowników, szybkości wykonywanych operacji i redukcja nakładów na dodatkowy sprzęt, krótko mówiąc, można pozbyć się uwięzi, jaką był kabel łączący urządzenia.
Efektem pracy producentów skanerów firmy Intermec są trzy nowe technologie, które znalazły zastosowanie w produktach tej firmy. Pierwszą z nich jest jedyna w swoim rodzaju technologia EX25 bliskiego i dalekiego skanowania w magazynie. Dzięki niej zaawansowany autofokus pozwala na skanowanie kodów 1D i 2D z odległości od 10 cm do 15 m. Kody sczytywane są z każdego kąta i dzięki możliwości wielokrotnego sczytywania zwiększa się produktywność pracy. To rozwiązanie staje się również odpowiedzią na wchodzące do użytku kody Data Matrix. Drugie z technologicznych rozwiązań, pod nazwą EA20x, umożliwia pracownikowi wygodne skanowanie etykiet z kabiny wózka widłowego. Zadanie to ułatwia oświetlenie przez skaner punktu docelowego i obramowanie skanowanego miejsca. W celu zwiększenia wydajności skanowania stworzono natomiast technologię EV12, dzięki której możliwe stało się wykonanie nawet do 500 skanów na sekundę. Ponadto rozwiązanie to pozwala na rejestrację i rozpoznanie zabrudzonych, niewyraźnych, a nawet uszkodzonych kodów.
Dodatkowo firma Intermec wprowadziła w swoich urządzeniach możliwość wyboru trzech opcji skanowania: Linear-Imager, Area-Imager i Standard-Range-Laser. Sprawia to, że Handheld-Scanner SR61 może sczytywać specyficzne symbole kodów i rejestrować nieprecyzyjnie wydrukowane lub uszkodzone kody kreskowe. Bardziej zaawansowany skaner - Intermec SR61ex posiada zdolność do sczytywania wszystkich rodzajów kodów, rejestracji obrazów, sygnatur i dokumentów, a także do czytania kodów uszkodzonych i nieczytelnych w zmieniających się i niesprzyjających warunkach świetlnych. Urządzenie to działa z wykorzystaniem technologii Bluetooth. Dzięki temu użytkownik może stworzyć połączenie maksymalnie siedmiu SR61ex z Hostem Intermec, umożliwiając dostęp do systemu kilku osobom naraz. Jest to idealne rozwiązanie w takich obszarach, jak komisjonowanie, przyjmowanie, przeładunek i wysyłka towarów oraz procesy produkcyjne.
Istotną cechą współczesnych urządzeń do skanowania jest ich zdolność do wykonywania wielokrotnych skanów w krótkim czasie. W tym duchu firma Datalogic Scanning opracowała innowacyjny sposób rejestracji obrazu. Za pośrednictwem skanera Lynx BT obraz może być przetworzony i załadowany do systemu w różnych formatach (.bmp, .jpg, .tif). Zarejestrowany obraz można konfigurować za pomocą czterech opcji: zoom (20 - 200 proc.), kontrast, jasność i kadrowanie. Wysokiej jakości dokładność odczytu gwarantuje opatentowana przez Datalogic technologia 3GL (3 Green Light). Dwie diody „Good Read" umieszczone na skanerze i tzw. „Green Spot" emitowany bezpośrednio na kod zwiększają widoczność z każdego kąta. Dodatkowo zdolność odczytu zwiększa technologia PuzzlesSolver, która umożliwia szybki i precyzyjny odczyt zarówno kodów standardowych, jak i wadliwych, niedokładnie wydrukowanych.
Wiodącym pod względem szybkości skanowania w Datalogic jest urządzenie PowerScan PBT7100. Cyrfowy Hardware w połączeniu z odpowiednim algorytmem kodowania pozwala wykonać 390 skanów na sekundę, co czyni PowerScan jednym z najszybszych urządzeń do odczytu w przemyśle. Dlatego właśnie znajduje on zastosowanie w miejscach, gdzie konieczne jest odczytanie tysięcy kodów w krótkim czasie.
W celu zwiększenia wygody i produktywności pracy Intermec stworzył kompaktowy Scanner SF51. Jest to mały, wygodny w obsłudze skaner w formacie kieszonkowej latarki z praktycznym uchwytem magnetycznym, który pracownik umieszcza przy biodrze na wysokości nadgarstka. Dzięki innowacyjnemu design, który zgłoszono do opatentowania, pojęcie skanowania „bez trzymanki" nabrało nowego znaczenia. Teraz, zamiast trzymać skaner rękoma, ograniczając ich swobodę przy pracy, można go nosić na biodrze. Magnetyczny mechanizm przytrzymywania pozwala na szybkie i bezproblemowe chwytanie skanera, bez konieczności kontaktu wzrokowego z tym miejscem. Dlatego skaner może szybko znaleźć się ręku, gdy będzie potrzebny i równie szybko może zostać odstawiony. SF51 został stworzony do zastosowania w takich obszarach, jak transport, logistyka, gospodarka magazynowa i produkcja, w których pracownicy poruszają się swobodnie i pomiędzy pojedynczymi procesami skanowania potrzebują obydwu rąk gotowych do pracy.
Liczne innowacje wprowadzane w skanerach kodów kreskowych odświeżyły zakurzoną technologię identyfikacji towarów, która dzięki nowinkom technicznym wciąż odsłania swoje kolejne możliwości.
Michał Klecha
